Pápež prijal na audiencii kráľovský pár Tongy

Vatikán 16. februára - Svätý Otec František prijal na audiencii v Apoštolskom paláci najvyšších predstaviteľov Tongského kráľovstva, ležiaceho v centrálnej oblasti Tichého oceánu. Kráľ Tupou VI. a kráľovná Nanasipau'u Tuku'aho, ktorí sa následne stretli s vatikánskym štátnym sekretárom kardinálom Pietrom Parolinom a sekretárom pre vzťahy so štátmi Mons. Paulom R. Gallagherom, vyjadrili potešenie z vymenovania svojho rodáka Soaneho Patitu Painiho Mafiho za prvého kardinála súostrovia. Hovorili o nadšení medzi obyvateľmi krajiny, z ktorých niektorí boli v Ríme prítomní na riadnom verejnom konzistóriu 14. februára.

V srdečných rozhovoroch obrátili ďalej pozornosť na politický vývoj v krajine a na niektoré aspekty spoločenského a hospodárskeho života, rovnako aj na pozitívny prínos Katolíckej cirkvi v rôznych oblastiach spoločnosti. Následne si vymenili názory na medzinárodnú situáciu, najmä s ohľadom na tichomorské ostrovné štáty a problémy životného prostredia, ktorým niektoré z nich čelia.

Polynézske kráľovstvo Tonga má len niečo vyše stotisíc obyvateľov. Väčšina z nich sa hlási k protestantským vierovyznaniam, katolíci tvoria okolo 16%. -jk-